Inflammation Chronique et infection latente à Proprionibacterium acnes au cours de la discopathie lombaire dégénérative : une étude pilot
Association between chronic inflammation and latent infection of Propionibacterium acnes in non-pyogenic degenerated intervertebral discs: a pilot study.

Eur Spine J. 2018;27:2506-2517. doi: 10.1007/s00586-017-5363-5. PMID: 29086028.
Yuan Y, Chen Y, Zhou Z, Jiao Y, Li C, Zheng Y, Lin Y, Xiao J, Chen Z, Cao P.

L’hypothèse d’une origine infectieuse à la discopathie lombaire est étayée dans cette étude par une analyse microbiologique, histologique, immunologique et radiologique. Elle constitue un argument pour une cause microbienne à la sciatique discale et à la lombalgie.

Soixante-seize échantillons prélevés chirurgicalement chez des patients souffrants de lombalgie ou de sciatique discale ont été mis en culture en condition anaérobie avec réalisation d’une PCR 16S rDNA et étudiés histologiquement avec un compte de neutrophiles et présence de germes. Les auteurs ont analysé la quantité de cytokines dont le TNF-α, l’IL-1β, l’IL-6, l’IL-8, la MCP-1 et le MIP-1α (Macrophage Inflammatory Protein) dans ces échantillons, et mesuré la hauteur discale et les modifications de signal en IRM selon la classification de Modic. Après avoir écarté les possible échantillons contaminé lors de l’intervention, ils ont comparé 15 échantillons P-acnes positifs (7 avec présence de germes en microscopie et 8 sur la base de la PCR) à 15 échantillons contrôle appariés pour le sexe, l’étage lombaire, l'âge et durée des symptômes. Les concentrations des chémokines IL-8 et de MIP-1α  étaient statistiquement plus élevées dans le groupe P-acnes positifs par rapport au groupe contrôle. Le nombre de neutrophile e les valeurs de cytokines étaient plus élevées dans le sous-groupe avec présence de bactéries en microscopie  (n=7), par rapport aux contrôles. Les données concernant les neutrophiles sont présentées dans la figure ci-après. La hauteur discale étaient plus faible dans le groupe P-acnes par rapport au groupe contrôle, suggérant que les patients infectés par P-acnes auraient une dégénérescence discale pour importante que les patients non infectés. En IRM, il existait une tendance à une plus grande proportion de modifications de signal (12/15, 80%) par rapport au groupe contrôle (9/15, 60%).

Une infection latente à P-acnes pourrait être responsable d’une inflammation puis secondairement d’une dégénérescence discale. Les modifications discales portaient surtout sur des discopathies de type Modic 2 (involution graisseuse) ce qui s’explique peut-être par l’âge moyen des patients de 55 ans dans cette étude. Les auteurs ont pris les précautions nécessaires pour écarter les possibles cas de contamination lors de l’incision chirurgicale en excluant les échantillons musculaires positifs pour P-acnes. Malgré le faible nombre de malades ce travail permet de faire le lien entre infection et inflammation discale.

Quantification des neutrophiles entre les patients du groupe P-Acnes comparé au groupe sans P-Acnes (flèches noires, A et B). Le groupe avec P-Acnes comportait plus de neutrophiles que le groupe sans P-Acnes (C). Le nombre de neutrophiles était plus élevé encore dans le groupe avec P-Acnes visibles en microspcopie (D).

Denis Mulleman, Université de Tours, EA7501, Service de Rhumatologie, CHRU de Tours